臺灣高山林立、山勢陡峭，一旦發生森林火災，由於位處偏遠且缺乏水源，救火人員難以即時至火場滅火，也無法全盤掌控火場狀況，此時需仰賴直升機協助勘查火場、補給物資、救護人員及實施空中滅火，以縮短燃燒時間並減少國家珍貴林木損失。
為強化各單位機關橫向連繫工作，農委會林務局臺東林區管理處於今(104)年10月5日辦理為期2日的「104年度森林火災陸空聯合防救演練」，空勤總隊駐地臺東豐年機場第三大隊第三隊也派遣直升機配合演練，以利因應即時發生的森林火災。
演練假定，南橫公路羽美山附近發生大火，山高約1,000公尺，火勢延燒約1公頃，地面滅火人員無法即時抵達火場，演練陸空聯合搶救森林火災統合作業模式，結合警政、消防、林務與衛生等地面防救單位及空勤總隊等空中防救單位，充分發揮災害及緊急應變能力，共同維護國家森林資源。
本次演練在臺東縣池上鄉大坡池進行，空勤總隊與特搜、林務局等共勤單位人員共同實施「空中勘察」、「空中灌灑」、「機動救火人員的直升機搭載」與「吊掛傷患後送作業」等實機操作，讓各單位人員都能清楚瞭解並熟悉直升機空中滅火的作業，以增進彼此間的默契與降低人員的危安因素。
擔任本次演練的空勤資深飛行許廷瑞，曾經當選103空勤模範、99年林業保育有功人員，許教官表示，執行森林滅火任務非常艱鉅，直升機從汲水區取水後，飛往高山滅火目標區時，需加大馬力，直升機承載幾噸重的水及山區側風都會影響飛機的穩定度，林木也會影響飛航安全，在直升機穿越火勢區時，也需避免煙霧竄入機艙內，投水點也要相當精準，才能達到滅火效果，這都考驗駕駛與共勤人員之間的通力合作。
經統計，空勤總隊直升機執行森林滅火任務，從今年的1月1日至10月31日，總共飛行355架次，投水次數達1,042次，滅火水量達1,850公噸，運載人員有70人/次，物資運載有2,389公斤。